Este livro foi quase todo escrito entre 1998 e 2008. Neste período pesquisei agricultura e agricultores do vale do Jequitinhonha em companhia com Flávia Galizoni, sendo professor da Universidade Federal de Lavras, atuando em parceria com o Centro de Agricultura Alternativa Vicente Nica (CAV) e outras organizações do Jequitinhonha, levando junto um certo número de estudantes laboriosos e dedicados, e sempre contando com o apoio do CNPq e da Fapemig. Em parte essas condições de equipe e de trabalho transforamaram depois: deixei de fazer parte do quadro de professores daquela universidade, os estudantes se tornaram profissionais competentes, e o Jequitinhonha mudou muito, para melhor, nesses anos que se passaram, embora a melhora não tenha necessariamente relação com os nossos estudos.
Eduardo Magalhães Ribeiro:
Graduado em Economia pela UFMG (1979), mestre (1986) e doutor (1997) em História pela Unicamp. Foi professor da PUC/MG (1981/1994), técnico do DIEESE/MG (1988/1991), pesquisador da REDE/PTA (1988/1992), assessor da Comissão Pastoral da Terra/MG (1983/1994) e da Cáritas/MG (1990/1995), professor da UFLA (1995/2009). É professor titular do Instituto de Ciências Agrárias da Universidade Federal de Minas Gerais, onde leciona desde 2009 em cursos de graduação e pós-graduação. Atualmente é membro do colegiado do Programa de Mestrado Associado UFMG/Unimontes em Sociedade, Ambiente e Território, e líder do grupo de pesquisa e extensão rural ?Núcleo de Pesquisa e Apoio à Agricultura Familiar?, que desde 1998 atua no Norte e Nordeste de Minas Gerais com projetos de pesquisa e extensão apoiados por diversas agências de fomento. Na UFMG coordena o programa semanal de extensão “Sítio de Saluzinho”, dedicado a apresentar o mundo rural às crianças de ensino fundamental. É autor de “Histórias dos gerais” (Editora UFMG, 2010) e “Sete estudos sobre a agricultura familiar do vale do Jequitinhonha” (Editora UFRGS, 2013), entre outros trabalhos. Atua em temas como agricultura familiar, extensão rural, recursos naturais e desenvolvimento rural.